EQUADOR COMEMORA, AMANHÃ, 48 ANOS DE EMANCIAPÇÃO POLÍTICA

Edione Nóbrega

A cidade de Equador, no Rio Grande do Norte, é ainda muito jovem. Tem uma história recente. A cidade é hoje administrada pelo prefeito Vanildo Fernandes Bezerra, do PDT. O município de Equador está na divisa com o Estado da Paraíba. A cidade emancipou-se em 17 de março de 1963. O município ocupa uma área de 312 quilômetros quadrados. Equador está há 262 quilômetros de Natal, capital do Estado. Com seu clima semi-árido, Equador é o município mais meridional do estado brasileiro do Rio Grande do Norte, localizado na região do Seridó. De acordo com o censo realizado pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) no ano 2010, sua população é de 5.822 habitantes. A sua economia está voltada à extração de minérios, sendo o principal produto de extração o caulim, minério composto de silicatos hidratados de alumínio.
Na geografia do município consta um relevo montanhoso com altitudes entre 750 até 800 metros, com destaque para Serra da Queimadas, segunda maior serra em altitude do Estado.
Na hidrografia, os riachos e rios do município são todos temporários e correm do Sul para o Norte. Os principais cursos de água do município são: Riacho Malhada Grande, Riacho dos Quintos, Riacho Equador, mais conhecido como o Rio de Maria Pê, Riacho do Cajueiro e Riacho Verde. O maior açude do município é o Açude Público de Mamões que abastece a cidade e foi construindo em 1984.
Na economia Equador se destaca pelas indústrias de beneficiamento de caulim como a Caulinea, Caulim Seridó, Caulim Potiguar, Caulise dentre outras. As quais geram empregos diretos e indiretos informais como garimpeiros e lenhadores.

Nos dados históricos do município consta que Equador-RN, nasceu em consequência de uma promessa, feita pelo senhor Simão Gomes da Silva em 1856, quando uma epidemia do Cólera estava dizimando os habitantes da região. Temendo uma catástrofe, fez um voto a São Sebastião, que se ele o livrasse e seus familiares da doença, doaria um terreno, edificaria uma capela e colocaria uma imagem do referido santo. A terrível peste não foi contraída por Simão e nem por seus familiares e ele cumpriu a promessa. Doou 220 metros quadrados de terra, construiu a capela e colocou a imagem de São Sebastião. Então, começara a surgir construções de residências nas imediações da capela, nascendo assim em 1856 o povoado de São Sebastião, sendo este seu primeiro nome. A primeira missa foi celebrada no mesmo ano em que foi fundado o povoado, 1856. A primeira feira livre aconteceu em 1870 debaixo de uma baraúna. Simão Gomes faleceu em 1886.
Em outubro de 1938, o povoado de Equador passou a ser distrito de Parelhas e em 1º de janeiro de 1939, passou a vila, tendo como sub-prefeito o senhor Jacob Alves de Azevedo. Em 11 de maio de 1962, Equador passou a cidade, através da Lei nº 2,799 de 11 de maio de 1962. A cidade foi instalada como município a 17 de março de 1963 e o primeiro prefeito foi o senhor José da Costa Cirne Filho, “Zeca Costa, como era conhecido na região, que administrou durante 10 meses como prefeito interino.
Ex-prefeitos de Equador - RN

Prefeito: José da Costa Cirne Filho - 1963

Prefeito: José Marcelino de Oliveira – 1964- 1968/1973 - 1977
(prefeito por dois mandatos)

Prefeito João Inácio – 1969-1972

Prefeito: Francisco Sabino 1978 – 1982/1989 - 1992
(prefeito por dois mandatos)

Prefeito: Francisco Granjeiro 1983-1988/1993-1996
(prefeito por dois mandatos)

Prefeito: Vanildo Fernandes Bezerra 1997-2000/2001-2003
(prefeito por dois mandatos)
Prefeito: Zenos Sabino de Oliveira – 2004 a 2008

Prefeito: Vanildo Fernandes Bezerra – 2009-2012
(atual prefeito e cumprindo o seu terceiro mandato)